Аэрокосмическое ведомство США потеряло связь со своим космическим зондом Mars Global Surveyor. Уже больше недели аппарат не отзывается на сигналы с Хьюстона.Исследовательский аппарат был запущен к Красной планете 10 лет тому назад и за это время передал на Землю сотни фотографий поверхности Марса. Эксперты считают, что вышел из строя поворотный механизм солнечных батарей и, чтобы иметь постоянный источник энергии, MGS повернулся панелями к солнцу, в результате чего антенны и передатчики аппарата перестали ловить сигналы из NАSА.Руководитель проекта Том Торп заявил о том, что такой маневр мог сбить угол, под которым находятся антенны и передатчики зонда по отношению к Земле.

NASA намеревается установить на Луне самый мощный в мире радиотелескоп. По словам главы агентства Майла Гриффина, это станет одной из главных задач "лунной миссии", запланированной на 2018 год, сообщает Lenta.Установка телескопа на Луне предоставит астрономам и физикам уникальные возможности для проведения космических исследований. Ожидается, что полученные с его помощью данные помогут ученым лучше узнать историю космоса и объяснить законы, управляющие вселенной.Лунный телескоп, который благодаря своему местоположению сможет заглядывать в космос намного дальше, чем телескопы, расположенные на Земле, должен также помочь понять, как человечеству достичь других планет солнечной системы и планет, находящихся за ее пределами.

Впервые учёные получат возможность наблюдать Солнце и солнечный ветер в стереоизображении. Космическая миссия "Обсерватория солнечно-земных связей" (Solar TErrestrial RElations Observatory - STEREO) осуществляется лабораторией прикладной физики университета Джона Хопкинса (Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory) и космическим центром Годдарда (Goddard Space Flight Center).Два почти идентичных спутника будут запущены на удалённые орбиты таким образом, что они сформируют огромный "бинокль" позволяющий увидеть в объёме и само Солнце, и гигантские массы газа и заряженных частиц, извергаемые им в окружающее пространство.Солнечные "извержения" - главный источник магнитных возмущений на Земле, ключевой компонент космической погоды, которая влияет на спутники, коммуникации, энергетические системы власти и людей.Каждый аппарат будет двигаться вокруг Солнца по той же орбите, по которой вокруг дневного светила вращается Земля.

NASA назначила на 15 апреля 2005 года запуск экспериментального спутника DART, сообщает Washington ProFile. Эта аббревиатура расшифровывается как Demonstration of Autonomous Rendezvous Technologies (Демонстрация Технологий Автономной Стыковки). DART оснащен системами космической навигации и лазерного наведения, которые позволяют ему маневрировать в околоземном пространстве и сближаться с другими космическими аппаратами в полностью автоматическом режиме.Разработчики этой аппаратуры рассчитывают создать на ее основе приборы и устройства, которые дадут возможность проводить состыковки космических аппаратов без участия человека. Такие операции уже не раз осуществляли российские космические аппараты, однако NASA до сих пор еще не проводило испытаний подобных технологий.

Специалисты NASA признали шаттл Discovery готовым к полету, хотя не все недостатки его конструкции, которые могут привести к катастрофе, удалось окончательно устранить. Руководитель программы запуска шаттлов Уэйн Хейл (Wayne Hale) назвал сохраняющийся риск допустимым. "Это большое достижение", - заявил он. По словам Хейла, специалисты проделали большую работу и значительно повысили безопасность полетов. В то же время Хейл признал, что угроза отрыва фрагментов теплоизоляционного покрытия внешнего топливного бака челнока сохраняется.

Американское космическое агентство NASA во вторник объявило, что старт шаттла Discovery, намеченный на май 2006 года, переносится как минимум на июль.Причиной переноса запуска космического челнока стали обнаруженные ранее неполадки в работе датчиков, установленных на топливном баке шаттла, которые не удастся устранить до намеченной ранее даты старта.По словам представителей NASA, о более точной новой дате запуска шаттла будет объявлено позднее. Ранее NASA сообщало, что если старт Discovery в мае пройдет успешно, то в течение 2006 года шаттлы отправятся на орбиту еще дважды. Второй и третий запуски космических челноков планировались на июль и ноябрь.

Исследовательский центр NASA Ames Research Center в Маунтин Вью (Калифорния, США) открыл в виртуальной вселенной Second Life собственный остров. По замыслу авторов проекта, присутствие специалистов NASA в многопользовательской игре, которая в настоящее время является одной из самых популярных онлайновых вселенных, позволит игрокам получать актуальную информацию о космических исследованиях и в перспективе, возможно, даже принимать в них активное участие.Об открытии виртуальной зоны NASA руководитель проекта Саймон Уорден объявил на очередной ежегодной конференции International Space Development, которая прошла в минувшую субботу в здании Национального космического общества (NSS). Одновременно выступление Уордена могли увидеть и подписчики Second Life.На острове NASA начало работу виртуальное агентство CoLab (Collaborative Space Exploration Laboratory), целью которого является создание сообщества заинтересованных в космических исследованиях пользователей и поиск специалистов, которые способны внести вклад в современные научные изыскания.

Американское космическое агентство NASA опубликовало график операций с Международной космической станцией на девять месяцев 2007 года.Согласно планам, 17 января состоится отстыковка грузового транспортного корабля "Прогресс М-57" от МКС и его затопление в водах Тихого океана.Еще один "грузовик" - "Прогресс М-59" - должен быть запущен 18 января, как ожидается, он причалит к МКС через двое суток.Выходы членов экипажа МКС-14 в открытый космос намечены на 2, 6, 10 и 19 февраля. Во время последнего будет развернута антенна, которую на орбиту доставит корабль "Прогресс М-59".

Американское космическое агентство NASA способно обнаружить практически все астероиды, угрожающие Земле, однако для этих целей у ведомства не хватает денег, сообщает Lenta. Чтобы обнаружить 90 процентов астероидов и комет, а это около 20 тысяч потенциально опасных космических объектов, до 2020 года необходимо затратить миллиард долларов."Мы знаем, что делать, но у нас нет денег", - заявил глава исследовательского центра Амес NASA Саймон Уорден (Simon Worden). Еще в 2005 году Конгресс США поручил агентству разработать план по отслеживанию траекторий движения большей части астероидов и комет. Кроме того, ученые должны были выявить наиболее опасные их них и предложить проект их уклонения от планеты.

Во время запланированного на начало декабря ночного запуска американского космического корабля "Дискавери" видеокамеры и радары смогут четко определить появление неполадок, заявил Уэйн Хэйл, отвечающий за миссии этого "шаттла", сообщает сайт Интерфакс.По его словам, даже в темное время суток аппаратура способна заметить, не отделяются ли от внешнего топливного бака крупные куски изоляционной пены. А радары можно настроить таким образом, что станет возможным отследить и менее крупные фрагменты этого материала.В 2003 году кусок пены, отколовшийся во время старта корабля "Колумбия", нанес ему серьезное повреждение. Это привело к аварии во время посадки и гибели все членов экипажа.

В среду НАСА объявило о точной дате запуска шаттла "Атлантис", сообщает Lenta. Космический челнок будет запущен 27 августа. Это будет первый полет в серии из 16 экспедиций шаттлов. Полеты челноков спланированы до 2010, они помогут обеспечить всем необходимым процесс завершения строительства Международной космической станции. В программу 11-дневного полета входит установка на МКС двух солнечных батарей, которые призваны удвоить выработку станцией электроэнергии.

На поверхности Марса когда-то было гораздо больше воды, чем ранее предполагали ученые. Как говорится в поступившем в РИА Новости сообщении национальной аэрокосмической администрации США (NASA), к такому выводу пришла группа американских исследователей после анализа образцов грунта Красной планеты, которые были проведены при помощи марсохода Spirit."Образец грунта, проанализированный марсоходом NASA Spirit, оказался настолько богат кварцем, что это может стать одним из самых серьезных доказательств того, что древняя поверхность Марса была намного влажнее, чем сейчас. Процесс, в ходе которого может образоваться такая высокая концентрация кварца требует присутствия воды", - сообщает пресс-служба NASА. По данным ученых, установленный на манипуляторе марсохода спектрометр показал, что концентрация кварца в образце грунта составляет 90%.

Надувной модуль из многослойных синтетических материалов испытывают специалисты исследовательского центра Лэнгли (Langley Research Center) в кооперации с учёными и инженерами из центра Джонсона (Johnson Space Center) и компании ILC Dover, сообщает Мембрана.Окончательный вариант большой лунной базы, которую американцы намерены развернуть к 2024 году, ещё не выбран. О текущей её версии и лунной стратегии США вы можете прочесть здесь. Однако давно известно, что регулярные экспедиции на Луну начнутся уже в 2020-м. И, скорее всего, астронавты сразу же останутся на поверхности Луны на неделю.

NASA может прекратить все исследовательские работы на борту Международной космической станции на срок не менее года, передает Lenta. Такое решение связано с необходимостью восполнить недостаток бюджетных средств, составляющий не менее сотни миллионов долларов, сказал руководитель программ на МКС Кир Ширеман (Kirk Shireman).Затраты на станцию уже были урезаны до 200 миллонов долларов, чтобы сэкономить деньги на восстановительные работы на объектах NASA после урагана "Катрина" и дополнительные расходы, связанные с модернизацией космических челоноков после крушения шаттла Columbia. Помимо собственно научной программы, МКС требует ещё и затрат на её достройку. Руководство NASA считает завершение строительство орбитальной станции более важной задачей, чем выполнение на ней исследовательской программы.

Впервые за всю историю исследований Марса исследователи NASA и управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) сообщили достоверную информацию о свойствах облаков на ночной стороне Красной планеты, передает сайт Мембрана.Марсианские облака – как на дневной, так и на ночной стороне – очень напоминают облачный слой Земли. Разница только в том, что они немного толще и могут быть обнаружены на самых разных высотах.Есть определённое количество данных, касающихся дневных облаков. Однако с информацией о ночных дело обстояло хуже – их нелегко заметить.